Adventpresang: Nytt familiemedlem!

I dag ble 7 uker gamle Amandus innlemmet i storfamilien - til daglig skal han bo hos matmor Ida-Marie, men jeg håper jo at det blir behov for litt "barnevakt" innimellom. Han er selvfølgelig helt skjønn! Samtidig har det begynt å snø, og plutselig er det skikkelig førjulstemning! Både Ida-Marie og Øyvind var hjemme da vi sang "vårt første lys vi tenner" - godt at det er enkelte ting man ikke vokser fra! Nå gleder vi oss til vårt årlige juleverksted førstkommende lørdag.

Amandus' første møte med en adventstake!

Hengivenhet fra første stund!

Hjemme igjen!

Puh: 24 timer på fly og flyplasser er i meste laget.....  Men nå er vi hjemme igjen, koffertene er pakket ut, første vaskemaskin er satt på, Baltus og kattene har fått ekstra oppmerksomhet med kjøttmat og kos, tre tonn med aviser, post og reklame er sortert, muggent brød er kastet og nytt kjøpt inn - kort sagt: Tilværelsen er i ferd med å falle tilbake til det høyst normale :-)
Nå gleder vi oss til å bli kjent med Ida-Maries nye hvalp, som hun skal hente i morgen. Så skal vi stelle istand til årets juleverksted, pynte til advent, og glede oss til jul! Og så skal vi hente krefter fra minnene om sol og varme - i trygg forvisning om at både desember og januar "går over", og at det bare er et spørsmål om tid før solen tiner oss opp igjen :-)

Godt å ha minner om "Paradis" i norsk desember-vintermørke!

Nye venner!

Freddy og Anne Grethe fra Lørenskog, og Rune fra Bergen

 

Siri fra Bergen (gift med Rune) og Egil.

Veldig greit å invitere til "vorspiel" når man har egen "butler"! Rao sørget for champagne, snacks, delikate anretninger med ost og fingermat - og da vi kom tilbake etter middag var selvfølgelig alt ryddet bort, møblene satt på plass, alle "spor" var fjernet.

På Aruba

Legg merke til bygningene i bakgrunnen: Til forveksling likt områdene rundt noen av Amsterdams kanaler!

Egil i skumbad

Etter en hel dag på "utflukt" var det godt å kunne slappe av i jacuzzi'en i vår "sky suite"..... :-)

Aruba

Beklager knotete norske vokaler: Forbindelsen fungerer ikke paa Egils laptop, saa jeg maa bruke baatens tastatur og system.....
Siste dag paa land. Vi dro paa stranden sammen med Anne-Grethe og Freddy, som er vaart "nye" vennepar fra Lorenskog. Hvit strand, turkis sjo, varmt, lett bris....... m.a.o. helt perfekt. Nydelig buffet-lunsj paa strandrestaurant, mens vi saa paa pelikaner som stupte ned i sjoen. Baade Aruba og Curacao er absolutt steder vi gjerne drar tilbake til!
I kveld var det "formal dinner" ombord, hvilket betyr dress/smoking og enda mer eksklusiv meny enn vanlig. Jeg rakk ogsaa et spa-besoek med massasje og velvaere - toppen av luksus! Har ny time i morgen, for en siste "finish"! :-)
I morgen er vi i sjoen hele dagen. Da blir det nok litt soling og latmannsliv; sen, lang lunsj; forhaapentligvis litt trening ogsaa, og saa er det paa tide aa finne frem kofferten og begynne aa pakke. Vi ankommer San Juan i 7-tiden om morgenen fredag, og saa baerer det rett til New York og hjem via Stockholm. Litt vemodig at det er slutt - og samtidig skal det bli godt aa komme hjem ogsaa.
Jeg ser paa epost at mange har fulgt "cruise-bloggen", og det er veldig hyggelig! Saa da sier jeg "takk for foelget" for denne gang. Neste blogginnlegg kommer nok hjemmenfra, og muligens foerst etter juleverkstedet som gaar av stabelen neste helg.

Curacao

Idag var vi i Curacao. En veldig malerisk og pittoresk by, med hus malt i knallfarger, nederlandske gatenavn, en blanding av gammel kolonistil og moderne arkitektur, og et myldrende liv. Vi tuslet rundt i byen i etpar timer, og så dro vi på stranden og svømte og solte oss. Tilbake på båten var det trening, spa-behandling og middag som sto for tur. Vi rakk så vidt å hvile litt mellom slagene....... :-)

I går var vi i sjøen hele dagen. Det betød enda mer latmannsliv enn de andre dagene. Litt soling, litt svømming, ganske mye spising, litt trening - og for mitt vedkommende: litt spa-behandlinger. For Egils vedkommende betød det også at han utforsket boblebad-funksjonene på badekaret vårt, overså mitt råd om å bare bruke etpar dråper skumbad, og endte med å fylle hele badet med såpeskum......

Internettforbindelsen her er skikkelig dårlig, så jeg får ikke lastet opp bilder. De får komme på plass senere.
Nå har vi to dager igjen. Det er deilig. Samtidig begynner vi å glede oss ordentlig til å komme hjem: Savner "ungene", og gleder oss til adventstiden og til å stelle istand til jul. Det må vel bety at ferien er bortimot perfekt?!

Barbados og Grenada

Ferien er i ferd med å bli litt sånn "hvis det er lørdag, må vi være på Barbados"..... :-) Mange inntrykk, kombinert med ikke så veldig stor variasjon fra øy til øy sånn helt overfladisk sett. I går var vi på Barbados, og Egil og jeg var på "tur" til det lokale ølbryggeriet og til verdens eldste romdestilleri. Ganske interessant - særlig å få se fremstillingen av rom. Ingen av oss visste at rom fremstilles av molasse, som er et avfallsprodukt fra sukkerproduksjonen. Det forklarer selvfølgelig hvorfor det produseres så mye rom der det finnes mye sukkeroer!
I går kveld inviterte vi våre "bordvenner", to par fra hhv. Lørenskog og Bergen, på champagne her i suiten før middag. Litt fordi det var hyggelig, og ganske mye for at de skulle bli misunnelige - vi kan jo ikke holde all denne luksusen bare for oss selv! :-)) Og vår butler Rao sørget selvfølgelig for litt canapeer, litt ost og nøtter og frukt - og også for at alt var fjernet og ryddet bort da vi kom tilbake til lugaren etter middag. Jeg har forlengst spurt han om han vil være med til Norge.......

Idag var det Grenada. Hvis jeg skulle velge *en* øy jeg gjerne vil tilbake til, måtte nok det bli nettopp Grenada. Utrolig fruktbar, en enorm krydderproduksjon (veldig spennende!), et imponerende landskap bl.a. med mye regnskog, bratte fjell og dype daler. Egil og jeg hadde meldt oss på "River Tubing" (Egil liker å kalle det "rafting", men det er mildt sagt en overdrivelse!). Det består i at man blir ikledt redningsvest og hjelm, plassert i en stor badering med bunn, og flyter forholdsvis langsomt og bedagelig nedover en elv midt i en jungel, godt hjulpet av en horde med ungutter som står klar til å dytte og trekke baderingen løs fra sandbanker og steiner. "Strykene" er akkurat store nok til at man blir søkkvåt, og rekker å føle seg ørlite modig og sportslig :-) Veldig gøy!
Men det morsomste var nesten kjøreturen til og fra elven. Vi kjørte fra vestsiden av øye helt over til atlanterhavskysten i øst. Så mange spor etter orkanen Hugo som herjet her i 2004.  Allikevel var det nok fruktbarheten og alle de forskjellige plantene som gjorde mest inntrykk. Vi traff til og med en bonde/gartner som har vunnet førsteprisen på The Chelsey Flower Show flere år på rad - og de prisene henger høyt! Jeg ble nok like betatt av at alle så ut til å ha sin egen  kjøkkenhage - og med et mangfold av vekster som var enormt! Tenk å ha sitt eget kanel-og muskat-tre, sånn litt tilfeldig rett ved inngangen! Og så et mangotre, et kratt med brødfrukter, noen spinatplanter på størrelse med vanlig norsk rabarbra, og en liten bananlund...... Sukk.
Grenada blir kalt "The Spice Island" - og dessverre var kryddermarkedet stengt fordi det var søndag. Men vi fikk da kjøpt med oss litt forskjellig nyttig, velduftende og velsmakende allikevel....

Kaneltre. Barken er høstet midt på stammen.

Denne sto ikke på staudelisten på gartnerskolen!!

Tenk å kunne plukke med seg en banan når man henter morgenavisen....... :-)

St. Lucia

Dette er nok nesten så nær paradis som man kan komme her på jorden: St. Lucia er en utrolig vakker øy! Vi har tilbragt dagen på stranden, med en ørliten sightseeing innebygget på vei til og fra. Tilbragte en god time i treningstudio i dag også - greit å forsøke å forhindre fullstendig forfall...... :-)
Mange av de utfluktene vi har hatt lyst til å delta på har blitt avlyst, men i morgen skal vi i alle fall til det største destilleriet på Barbados, og se hvordan rom blir fremstilt - det er jo nesten obligatorisk når vi er i denne delen av verden.
I kveld er det kunstauksjon ombord: Båten har en stor kunstutstilling, arrangert at et New York galleri. Her er flere arbeider av både Miro og Picasso, så prisene ligger nok litt over vårt budsjett - men det er flott å kunne se på, og morsomt å være tilstede på auksjonene!  Mye annen flott kunst ombord også - bl.a. flere skulpturer av både asiatiske og europeiske unge kunstnere. I tillegg er det selvfølgelig foredrag og kurs og all verdens andre arrangementer - fullt mulig å fylle hvert eneste minutt av dagen uten å gå på land! Kanskje det er noe av fasinasjonen?
Idag kom vi i prat med et amerikansk ektepar, som har vært på cruise bortimot 30 ganger - dette er deres 4. cruise bare i år! Selvom dette er praktfullt, tror jeg ikke vi har ambisjoner om å "matche" *det*......

...... men prakfullt er det!

Dominica

Det ble bare en rusletur på land idag: "River Tubing" (en slags super-lett rafting) var avlyst pga. stor vannføring i elvene her. Dermed er det eneste vi kan skryte av idag at vi begge har hatt en god treningsrunde i skipets velutstyrte treningsenter. Ellers har dagen bestått av soling, lesing, spising, sudoku og litt soving - m.a.o. en typisk totalt avslappet og avslappende feriedag!

Feriemodus!

I går var vi i St. Croix, som er en øy med rundt 50.000 innbyggere, og en mildt sagt broket historie. Den har vært "eid" av spanjoler, maltesere, briter, franskmenn, dansker og sikkert noen flere - og bærer preg av det. Det var ganske mosomt å besøke byen Christiansted, og se gateskilt som "Kongens Gade" og "Dronningens Tværgade" - midt i Karribien!  Idag har vi hatt den store sove-dagen: Bare vært ombord, sovet mye, svømt litt, solt oss litt, og blitt massert i "The Persian Garden" som er skipets spa-avdeling. I tillegg er vi blitt kjent med flere nordmenn, som vi er plassert på middagsbord med. Veldig hyggelig - bl.a. et par fra Lørenskog! Verden er som kjent ikke så veldig stor.......
I morgen planlegger vi enten "river tubing" eller kajakkpadling på Dominica - forhåpentligvis er aktivitetsnivået for oppadgående!

Egil i Christiansted. De som ser nøye etter vil oppdage sovende innfødte på benken og bryggekanten. En rimelig avslappende atmosfære ! :-)

plutselig snublet vi over en litt spesiell innfødt.......

Pelikanene lar seg slett ikke affisere av en tilfeldig cruisebåt

Skysuite 9096

Joda, vi kunne fort blitt vant til dette.....  I kveld var det "complimentary dinner" i "The Olympic" - som er en tro kopi av restauranten i båten med samme navn, som gikk i amerika-fart fra 1911 til 1937. Restauranten her har til og med skaffet seg litt av det originale veggpanelet! Mye morsom sjøfartshistorie, kombinert med utsøkt mat og fantastisk hyggelig service. Fasinerende også, med hovmester fra Serbia, colombiansk/kinesisk vinkelner og "vanlig" kelner fra Bali - særlig når alle har tid til å stoppe opp og prate og fortelle litt av "sin" historie!

Må jo formidle et lite glimt av vår luksuriøse tilværelse - her fra suiten, med "spisestuen" og "kontoravdelingen". Legg spesielt merke til Egils fasjonable magebelteveske fra Swix, som passer perfekt inn i både interiør og miljø! :-)

Business Opportunity for Camilla og Rudi

Vi vet jo at Camilla og Rudi drømmer om en mulighet til å bo og jobbe i et varmere klima - og i San Juan fant vi det perfekte stedet. De slipper til og med kostnader forbundet med navnebytte! :-)

Saa var vi ombord - i luksussuite i oesende regn

Det vil glede alle hjemme i Norge aa lese at det har oesregnet under lave taakeskyer her i San Juan i hele dag :-) Dermed har vi hatt en "inne-dag": Tatt det med ro paa hotellet (men vi gjennomfoerte morgenbadet!), sjekket ut etter lunsj - og dro rett paa baaten, selvom avgang ikke er for 8:30 i kveld.
Og saa kan alle bli groenne av misunnelse allikevel: Vi er nemlig oppgradert fra en hoeyst vanlig lugar til en diger suite, som vanligvis koster det dobbelte. Eget soverom, egen spisestue - og, hold dere fast: Egen butler, i tillegg til den "vanlige" lugartjeneren! Her ventet ogsaa brevpapir og visittkort med vaare navn og telefonnummer (Min adresse er for tiden: Mrs. Nina Heggelund, Sky Suite 9096, bare saa alle er klar over det....), champagne og fruktfat, invitasjon til "special dinner" + en haug andre mer-og-mindre gunstige tilbud og luksus-fordeler som den gemene hop paa lavere dekk ikke har tilgang til eller maa betale dyrt for. Har ikke bestemt meg enda for om det er riktig frastoetende og ekkelt, eller vanvittig fantastisk deilig..... :-)
Ett av privilegiene er at vi har internett-tilgang i suiten - men jeg har enda ikke funnet ut hvordan jeg kan laste opp bilder her. Mer senere!

San Juan, Puerto Rico

Ja, nå har ferien virkelig startet - og vi er i ferd med å gli inn i et solid feriemodus. Ankom San Juan i natt - og ble ganske overrasket: Jeg hadde forestilt meg en ganske liten, pittoresk by på en ganske liten karibisk øy - men det er helt galt! San Juan m. omegn har omtrent 2 millioner innbyggere, her er motorveier og topp moderne kjøpesentra (med tilsvarende priser), 8 flyplasser på øya, og alt man kan tenke seg av tilbud.
Vi startet dagen med et morgenbad og frokost på terrassen i strålende sol. To timer åpnet himmelen seg, og fortsatt tordner og lyner det mens regnet øser ned i bøttevis. Regner med at det går over i løpet av noen timer. I ettermiddag planlegger vi å utforske den gamle delen av San Juan, som står på FNs  Verdensarvliste. Vi venter på oppholdsvær - og tilbringer ventetiden på hotellets spa, med massasje og velvære - joda, dette skal gi krefter til å takle en norsk vinter!

her hadde vi morgenbad

..og sånn så det ut to timer senere

Bort fra novembermørket!

Nå har Egil og jeg ankommet New York, og i morgen kveld bærer det videre mot sol og varme. Her på Manhatten er det ganske surt, litt tåkete og noen få varmegrader. Men det gjør overhodet ingen ting, så lenge vi vet at i San Juan, Puerto Rico, er det rundt 27 varmegrader og lett bris.......

Mandag kveld går vi ombord i MS Millennium, for å starte på et 11 dagers cruise i det Karibiske hav. Seilingsplanen er: Tirsdag 17: St. Croix (Virgin Islands), Onsdag 18: Basseterre (St. Kitts), Torsdag 19: Roseau (Dominica), Fredag 20:  Castries, (St. Lucia), Lørdag 21: Bridgetown (Barbados), Søndag 22: St. George's (Grenada), Tirsdag 24: Willemstad (Curacao), Onsdag 25: Oranjestad (Aruba) - og tilbake til San Juan fredag 27.

Vi gleder oss, og føler oss utrolig priviligerte!

Egil: "Nå e' me på tur!" :-)

Sang til Camilla og Rudi (Mel: Bamsens fødselsdag)

I Løkenåsen er det fest for Rudi og Camilla
for nå har Rudi faktisk fridd, og Mamma'ne fikk dilla!
Skal vi hekle brudesko? Blir det silkeslør, mon tro?
Iskrem eller creme brulée? Hvem skal bestemme det?

Champagnefarget brudekjole- eller kanskje rosa?
Skal brudepikens hårkrans være strå eller mimosa?
Hummer eller artisjokk? Klassisk - eller mer barokk?
Ekte diamanter eller strass bijoteri?

Skal brudgommen ha snippkjole og stripete gamasje?
Skal gavebordet "styles opp" med masse fiks staffasje?
Vi må reise til Paris og få råd, naturligvis,
Gruppetur med innlagt spa - det burde vel bli bra?

Skal brudens far ha slips som matcher brudens strømpestropper?
Skal brudeparets hund få bidra med etpar spillopper?
Dette er jo vesentlig! Vi må få litt mere tid!
Bryllupet kan tidligst bli i tjue-tjueni!!

Forlovelseselskap for Camilla og Rudi

Lørdag 17. oktober arrangerte vi "forlovelseselskap" for Camilla og Rudi her i Løkenåsringen 29. Ingen av oss hadde noen klar formening om hva et "forlovelseselskap" egentlig er......  Først og fremst var det veldig hyggelig for oss å treffe Rudis familie - og vi håper jo at de kanskje syntes det var litt OK å treffe oss også. Tilsammen var vi 25 store og små - og stemningen var upåklagelig. Middagen besto av finnbiff med poteter og grønnsaker fra hagen. Vivi og Jan Robert stilte med sjokoladefromasj og karamellpudding til dessert - og Rudis bestefar og bestemor vartet opp med fantastiske kaker. Nå er vi alle enige om å gjøre mest mulig ut av tiden frem til bryllupet! Kanskje blir det nødvendig med en liten svipptur til Paris for å se på brudekjoler?